Desafíos económicos en Centroamérica: Estrategias fiscales de Belice

Al observar los altibajos de la economía mundial, está claro que los países centroamericanos no son una excepción. Sin embargo, su capacidad de resistencia y sus estrategias tácticas frente a estos retos ofrecen valiosas ideas sobre la gestión fiscal en tiempos turbulentos. Las estrategias fiscales de Belice son prometedoras.

Desentrañar los indicadores macroeconómicos

El punto más importante a tener en cuenta es no centrarse sólo en los indicadores macroeconómicos, como el PIB, la inflación y los tipos de cambio, sino también en cómo les va a los individuos dentro de sus países. No se trata sólo de si la economía crece a gran escala, sino de si este crecimiento se percibe a nivel individual. ¿Está mejorando la vida de las personas? ¿Están experimentando los beneficios del crecimiento económico?

En 2020, el mundo se enfrentó a una contracción sin precedentes de la actividad económica. Se produjo un fuerte descenso de la producción, las exportaciones y las importaciones. Los gobiernos y las empresas de todo el mundo adoptaron diversas medidas para mitigar los efectos de la recesión y fomentar la recuperación.

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El precio de la reactivación

Una estrategia importante adoptada a escala mundial, especialmente en los países desarrollados, fue la expansión del gasto público. Esto llevó a una inyección de más dinero en circulación del que se necesitaba, dando lugar a la inflación a finales de 2021. Como consecuencia, la demanda de bienes superó a la oferta, provocando escasez en el mercado y haciendo subir aún más los precios.

Esta inflación afectó sobre todo a los países centroamericanos en forma de inflación “importada”, lo que se tradujo en un aumento de los precios. Sin embargo, es importante entender que esto fue más una consecuencia de la escalada internacional de precios que un resultado directo de las políticas de estos países.

Equilibrar la inflación y los tipos de interés

Los países de todo el mundo adoptaron una doble estrategia de aumento del gasto público y bajada de los tipos de interés en 2020 y 2021 para facilitar la recuperación económica. Pero con el aumento de la inflación, fue necesario subir los tipos de interés para combatirla. Como resultado, el crecimiento en los países desarrollados comenzó a ralentizarse. Esta ralentización del crecimiento afecta entonces a los países exportadores, ya que dependen del poder adquisitivo de las naciones desarrolladas.

El papel de las estrategias fiscales de Belice en la gestión de la inflación

Para hacer frente a la inflación, las naciones centroamericanas han empleado diversos métodos, entre ellos las subvenciones para mantener los niveles de gasto de los consumidores. Sin embargo, este enfoque, aunque beneficioso a corto plazo, puede provocar más tensiones financieras a largo plazo, ya que agota los recursos del gobierno.

Es necesario que estos países alcancen un delicado equilibrio entre el alivio a corto plazo y la estabilidad económica a largo plazo. Se espera que la inflación disminuya, pero los actuales desafíos geopolíticos sugieren que las condiciones globales pueden permanecer sin cambios durante un tiempo. Por ello, los países centroamericanos deben prepararse para este entorno continuado.

Gestión de los tipos de interés

Aunque el aumento de los tipos de interés puede ayudar a reducir la inflación, también es esencial tener en cuenta los efectos sobre los distintos sectores. Ciertos sectores, como el de la construcción, podrían verse más perjudicados debido a los mayores costes de los préstamos. Por lo tanto, aunque el ajuste de los tipos de interés es una herramienta crucial en la gestión de la inflación, debe hacerse con un conocimiento profundo de las posibles repercusiones en los distintos sectores de la economía.

Dónde encajan las estrategias fiscales de Belice

En el gran esquema del panorama fiscal centroamericano, Belice ocupa una posición única. El país opera con elevados requisitos de liquidez, lo que le proporciona un amortiguador contra el tipo de perturbaciones económicas que pueden provocar crisis bancarias. Mientras que los bancos de los países occidentales se enfrentan a una crisis propia, el sistema financiero de Belice ha demostrado ser notablemente estable. Esto se debe, en parte, a que los bancos beliceños están obligados a mantener un coeficiente de liquidez del 24%, muy por encima de la norma internacional del 10-15%. Este colchón de capital adicional garantiza que los bancos de Belice estén mejor equipados para hacer frente a tensiones financieras inesperadas y, por lo tanto, podrían ofrecer un refugio seguro en estos tiempos turbulentos.

Tras el COVID, la economía de Belice ha mostrado signos de recuperación y resistencia. El país, conocido por su vibrante industria turística, se vio muy afectado por la pandemia debido a las restricciones de viaje y a la reducción de llegadas de visitantes internacionales. Sin embargo, a medida que disminuían las restricciones de viaje y avanzaban los esfuerzos de vacunación, Belice experimentó una reactivación gradual del turismo. El gobierno puso en marcha sólidos protocolos sanitarios y de seguridad para infundir confianza a los viajeros, y las playas vírgenes, las ruinas mayas y la diversa vida marina siguieron atrayendo visitantes. Este resurgimiento del turismo ha desempeñado un papel crucial en el impulso de la economía del país, generando oportunidades de empleo y revitalizando sectores relacionados como la hostelería, el transporte y el ocio.

Además, Belice ha tratado activamente de diversificar su economía más allá del turismo, reconociendo las vulnerabilidades expuestas por la pandemia. El gobierno ha fomentado la inversión en sectores como la agricultura, la pesca y las energías renovables. La agricultura ha experimentado un crecimiento, con una mayor atención a los cultivos orientados a la exportación, como el plátano, los cítricos y el marisco. La industria pesquera también se ha expandido, aprovechando la extensa costa de Belice y sus abundantes recursos marinos. Además, los proyectos de energías renovables, como la eólica y la solar, han ganado terreno, en consonancia con el compromiso de Belice con el desarrollo sostenible y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Estos esfuerzos han contribuido a reforzar los cimientos económicos del país y a promover la estabilidad a largo plazo.

A pesar de los retos planteados por la pandemia, Belice también ha seguido atrayendo inversión extranjera directa (IED). El gobierno ha aplicado activamente políticas para mejorar el clima empresarial y facilitar la inversión en sectores clave. Se ha dado prioridad al desarrollo de infraestructuras, incluida la ampliación de las redes de carreteras y la mejora de los puertos, para apoyar el crecimiento económico y facilitar el comercio. Además, el gobierno ha buscado alianzas con organizaciones internacionales y países vecinos para aprovechar los recursos y la experiencia. Estas iniciativas han reforzado las perspectivas económicas de Belice, atrayendo inversiones en sectores como las infraestructuras turísticas, la agricultura y la tecnología. Con una economía resistente y esfuerzos continuos para diversificar y atraer inversiones, Belice se está recuperando constantemente del impacto de COVID-19 y se está posicionando para el crecimiento futuro.

Esta capacidad de recuperación, combinada con la ubicación geográfica estratégica de Belice y su economía estable, está atrayendo la atención de los inversores mundiales que buscan diversificación en economías resistentes. Con estos atributos, Belice no sólo encaja en la narrativa económica centroamericana, sino que también destaca como un faro de estabilidad en medio de la incertidumbre financiera mundial.

De cara al futuro

La trayectoria económica de los países centroamericanos en estos tiempos difíciles ofrece varias lecciones en materia de gestión fiscal. Según la abogada Idaliz H. Guiraud, con sede en Ciudad de Panamá (Panamá), “esto pone de relieve la importancia de un enfoque equilibrado, que tenga en cuenta tanto los indicadores macroeconómicos como los efectos sobre los individuos dentro de la economía.” Así pues, no se trata sólo de capear el temporal, sino de hacerlo de forma que se garantice el crecimiento y la estabilidad a largo plazo.

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